Menggalakkan wanita bekerja usaha penting untuk mengukuhkan negara dan keluarga
Pada 27 Julai 2023, YAB Perdana Menteri membentangkan kerangka dasar Ekonomi MADANI yang berteraskan prinsip pemerkasaan rakyat. Sebahagian daripada fokus kerangka tersebut menekankan kepentingan memastikan rakyat mendapat peluang sama rata untuk mencapai kemajuan dan merasai hasil kemakmuran negara.
Ini termasuk menangani ketidakseimbangan kadar penyertaan tenaga buruh (KPTB) wanita yang masih ketinggalan pada 56.2%, berbanding lelaki pada 82.3%. Sasaran Ekonomi MADANI untuk meningkatkan KPTB wanita kepada 60% dalam tempoh sedekad tampak boleh dicapai, namun kita perlu melipatgandakan usaha dan menetapkan aspirasi yang lebih tinggi untuk meningkatkan daya saing negara. Malaysia masih lagi ketinggalan berbanding negara serantau seperti Singapura dan Thailand yang masing-masing mempunyai penyertaan wanita setinggi 72.5% dan 69.5%.
Menggalakkan penglibatan wanita dalam pasaran buruh bukan sahaja dapat menambah baik kesaksamaan gender dalam pasaran buruh, malah akan melonjak pertumbuhan dengan memanfaatkan modal insan sedia ada. Wanita merangkumi 51% daripada penduduk umur bekerja yang berpendidikan tinggi, namun hanya 37.7% daripada kumpulan bekerja adalah wanita.
Apabila wanita bekerja, mereka mengukuhkan kewangan mereka sendiri dan keluarga. Isi rumah yang mempunyai dua penerima pendapatan lebih mampu untuk menyara dan meningkatkan taraf hidup keluarga. Sebaliknya apabila wanita tidak bekerja, kebergantungan mereka kepada pasangan atau ahli isi rumah yang bekerja adalah lebih tinggi dan kedudukan kewangan mereka lebih rapuh. Statistik daripada Kumpulan Wang Simpanan Pekerja (KWSP) menunjukkan hanya 45.5% ahli mereka adalah wanita, ekoran daripada kadar bekerja wanita yang lebih rendah berbanding lelaki. Simpanan persaraan mereka juga masih berada pada tahap yang tidak memberangsangkan, dengan simpanan median ahli wanita hanya mencapai RM122,890, separuh daripada nilai saranan RM240,000 untuk menampung hidup ketika persaraan secara bermaruah.
Wanita masuk bekerja ketika usia muda, kemudian beransur keluar
Peningkatan penyertaan wanita dalam tenaga buruh adalah perlahan dalam tempoh 10 tahun terakhir ini. Jika dibandingkan mengikut kumpulan umur, tenaga buruh wanita didominasi oleh golongan berusia 25-54 tahun, dengan KPTB wanita dalam usia perdana (prime-age) ini mencecah hampir 70%. Sebaliknya, KPTB wanita berusia 55-64 tahun adalah jauh lebih rendah, hanya 29%, sekali gus menarik turun kadar keseluruhan kepada 56%.
Usia 25-54 tahun adalah fasa paling produktif dalam kerjaya, dengan potensi tinggi untuk menjana pendapatan. Memilih untuk tidak bekerja ataupun berhenti kerja boleh membantutkan perkembangan kerjaya. Perbandingan antara jantina dalam usia tersebut menunjukkan KPTB lelaki lebih tinggi dan lebih stabil daripada wanita dalam tempoh dua dekad yang lalu. Namun, perbezaan tersebut makin mengecil dengan mencatatkan penurunan jurang daripada 46.8 mata peratusan pada 2000 kepada 26.1 pada 2023.
Tanggungjawab keluarga sebab utama wanita tidak bekerja, terutamanya kalangan wanita lebih berusia
Pada tahun 2023, seramai 4.8 juta wanita berada di luar tenaga buruh, berbanding 2.2 juta lelaki. Daripada jumlah tersebut, sekitar 3.0 juta wanita atau 62.1% menyatakan kerja rumah dan tanggungjawab keluarga sebagai sebab mereka tidak bekerja, berbanding hanya 85,200 lelaki yang memberikan sebab yang sama. Pendidikan menjadi sebab kedua tertinggi untuk wanita tidak bekerja, meliputi seramai 1.51 juta wanita atau 31.4%. Apabila angka ini dikupas mengikut umur, adalah jelas bahawa wanita lebih muda—24 tahun ke bawah—berada di luar tenaga buruh kerana melanjutkan pelajaran, manakala wanita yang lebih berumur memilih untuk tidak bekerja kerana menjalankan kerja rumah dan tanggungjawab keluarga.
Faktor tanggungjawab terhadap keluarga dalam mencorak keputusan wanita bekerja diteliti dengan lebih mendalam dengan melihat tahap pendidikan mereka. Wanita yang tidak bekerja ramainya terdiri daripada mereka yang berpendidikan lebih rendah iaitu 84%, dan peratus ini lebih tinggi lagi di kalangan wanita yang berusia 45 sehingga 64 tahun. Wanita yang berpendidikan tinggi merangkumi jumlah yang lebih rendah, iaitu 16% daripada keseluruhan wanita yang tidak bekerja kerana faktor keluarga. Ini mencerminkan bahawa pendidikan tinggi memainkan peranan penting dalam mempengaruhi penyertaan wanita dalam tenaga kerja.
Keputusan untuk berkeluarga lebih mempengaruhi pilihan wanita untuk bekerja berbanding lelaki. KPTB lelaki paling tinggi adalah apabila mereka berkahwin iaitu 91.8%. Sebaliknya, kadar bagi wanita yang berkahwin adalah jauh lebih rendah pada 59.7%. Jurang sebanyak 32.1 mata peratusan ini merupakan perbezaan terbesar antara semua status perkahwinan. Perbezaan ini mencerminkan beban tanggungjawab keluarga yang tidak seimbang yang lebih banyak ditanggung oleh wanita dan menjejaskan keupayaan mereka untuk terus bekerja.
Menyokong wanita yang tidak bekerja tetapi ingin bekerja
Dapatan daripada kajian KPWKM (2013) menunjukkan ramai wanita yang tidak bekerja mempunyai hasrat untuk bekerja. Daripada 1,265 responden yang tidak bekerja, 52.8% menyatakan mereka mempunyai keinginan untuk bekerja dan 71% daripada jumlah tersebut adalah wanita yang pernah bekerja. Ini menunjukkan bahawa wanita yang berpengalaman bekerja lebih terbuka untuk kembali ke alam pekerjaan.
Kesimpulan
Kajian menunjukkan bahawa walaupun terdapat pelbagai faktor yang mengekang wanita untuk bekerja, faktor keluarga dan norma sosial yang tertanam masih memainkan peranan yang penting. Penjagaan anak dan tanggungjawab rumahtangga kekal menjadi faktor penting dan memerlukan perhatian segera dan kajian mendalam untuk mencari penyelesaian yang praktikal. Untuk meningkatkan penyertaan wanita dalam jangka panjang, adalah penting untuk mengatasi isu-isu ini melalui dasar-dasar mesra keluarga. Hanya dengan mengurangkan halangan ini, wanita dapat diberikan peluang sebenar untuk kekal dalam tenaga kerja, sekali gus menyumbang kepada kemajuan ekonomi negara.
